L'expédition est partie d'Oslo le 12 septembre 1899 à bord du “Stella Polare“, l'expédition comptait vingt Italiens et neuf Norvégiens.
Le but de l’expédition était d'aller jusqu'au point le plus septentrional atteignable par la mer, puis de continuer avec des traîneaux à chiens . Malheureusement, dans la baie de Teplitz de l'île du prince Rodolfo (Terra di Francesco Giuseppe), le navire est resté bloqué dans la glace, subissant de graves dommages à la coque. Le Duc de Savoie amputé de deux phalanges et diminué, dut passer le commandement de la marche à son second, Umberto Cagni. Le 11 mars 1900, débute la marche vers le pôle. Les hommes ont été divisés en trois groupes commandés par Querini, Cavalli Molinelli et Cagni lui-même. Les deux premiers groupes étaient en soutient du troisième qui devait aller le plus loin possible. Après quelques jours de difficulté croissante, les groupes de soutien sont renvoyés à la base, mais le groupe composé de Querini, Ollier et Stokken disparut et n'a jamais atteint la base. Le troisième groupe, atteint le 25 avril, avec grande difficulté, les 86 ° et 34 'de latitude nord, surpassant ainsi le record par Fridtjof Nansen de 21 ', arrivant à seulement 381 km du pôle Nord.
Face aux difficultés rencontrées, avec des outils rudimentaires d'orientation et des amputations dues au gel, le groupe Cagni a préféré ne pas s'aventurer plus loin vers le pôle mais plutôt faire demi-tour. Après dix jours de marche épuisante ils ont finalement réussi à atteindre le camp de base le 23 juin 1900 après avoir parcouru 1 400 kilomètres en 104 jours.
Le “Stella Polare“, après avoir été libéré de la glace, a quitté la baie de Teplitz le 16 août pour retourner à Oslo où il arriva le 11 septembre.
Quelques détails sur l'expédition :
Francesco Querini entra à l'Académie navale le 1er mai 1891 conformément aux traditions de la famille vénitienne. Déjà en 1892, il entreprit un voyage qui lui valut des honneurs inattendus: la campagne africaine et l'établissement de relations diplomatiques et commerciales avec les ports situés sur la côte est de l'Afrique, qui le conduisirent au consulat du Sultanat de Zanzibar. En 1899, il se porte candidat pour faire partie de l'expédition prévue au pôle Nord et est choisi. Il disparait vers le 23 mars 1900.
Oeuvre de Achille Tamburlini (Trieste 1873 - 1958 ?)
Réalisée en 1905 et inaugurée le 20/11/1905
Francesco Querini est un officier de Marine né à Milan le 16 décembre 1867, décédé vers le 23 mars 1900 lors d'une expédition au Pôle Nord.
Louis-Amédée-Joseph-Marie-Ferdinand-François de Savoie-Aoste, duc des Abruzzes né le 29 janvier 1873 à Madrid et mort le 18 mars 1933 à Mogadiscio (Somalie), est un prince, alpiniste, marin et explorateur polaire italien.